Poisson d’avril étude de cas: La recette d’une campagne viral
5,00/5Le Blenheim Palace n’a pas juste réussi une blague du 1er avril. Ils ont piégé la BBC et généré 2,13 milliards d’impressions médiatiques 🤯
L’idée était simple : ce palais du XVIe siècle, situé dans le village anglais de Woodstock, aurait découvert des preuves d’un festival “Woodstock”… en 1769. Exactement 200 ans avant le célèbre festival américain.
Avec l’aide de l’agence de relations publiques Cab Campaign, la blague a non seulement dupé la BBC, mais elle a aussi été relayée dans The Times, The Telegraph, The Mirror, et bien d’autres médias.
Derrière cette plaisanterie en apparence anodine se cache une véritable masterclass en stratégie RP et marketing viral. Dans cette édition de Great Business Stories, nous allons décortiquer les ingrédients d’un poisson d’avril parfait.
Prêt ? C’est parti 👇
Anatomie d’une campagne de poisson d’avril réussie 🎭
La campagne du Blenheim Palace était simple. Voici leur communiqué de presse :
Mais en discutant avec Jon de Cab Campaign, nous avons découvert plusieurs éléments clés qui ont rendu cette opération imparable :
Rendez l’histoire digne d’un article de presse
Soyons honnêtes : les journalistes ne vous croiront probablement pas. Et c’est normal.
👉 Mais le but n’est pas de les tromper, c’est de leur donner envie d’en parler.
Les meilleures campagnes du 1er avril génèrent de la couverture médiatique, non pas parce qu’elles sont crédibles, mais parce qu’elles sont intelligentes et engageantes.
Si un média prestigieux tombe dans le panneau, tant mieux ! Mais vous ne pouvez pas compter là-dessus.
Visez plutôt la créativité et le fun, pour que votre histoire devienne virale.
Gardez une idée simple & crédible (le test de la punchline)
Une bon poisson d’avril doit pouvoir se résumer en une seule phrase.
Si vous pouvez la formuler clairement en une one-liner percutante, vous êtes sur la bonne voie.
L’une des raisons pour lesquelles la campagne de Blenheim a connu un tel succès est que son essence peut être capturée en une seule image :
Ajoutez une autorité crédible pour rendre l’histoire plus vraie que nature
Un des éléments qui a rendu la blague crédible était la présence d’une archiviste officielle du Blenheim Palace : Dr Alexa Frost.
Son statut académique a transformé cette farce en une potentielle découverte historique.
Vous pouvez utiliser le même levier en ajoutant :
🃏 Une fausse étude “officielle”.
🃏 Un expert reconnu validant la supercherie.
🃏 Un décret gouvernemental fictif.
Glissez des indices cachés (Easter eggs) pour maximiser l’engagement
Dans le canular de Blenheim Palace, un indice évident avait été glissé : Alice Cooper (Vincent Furnier) était annoncé comme ayant joué au « Woodstock de 1769 ».
Cet easter egg était un petit clin d’œil à ceux qui étaient attentifs. Mais il s’inscrivait aussi parfaitement dans le cycle médiatique :
- Ceux qui ont mordu à l’hameçon se sont amusés en découvrant qu’ils s’étaient fait avoir.
- Ceux qui l’ont repéré ont immédiatement compris la blague.
Résultat : plus de partages et encore plus de viralité.
Un poisson d’avril bien pensé peut générer des millions d’impressions organiques, mais seulement si la stratégie et l’exécution sont parfaites.
Travailler avec la bonne agence de relations publiques peut faire la différence entre une simple farce et une victoire qui fait la une des journaux. Consultez les agences les mieux notées sur Sortlist.
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Les trois approches pour une campagne du 1er avril 🃏
La campagne du Blenheim Palace était axée sur la notoriété, mais ce n’est qu’une façon parmi d’autres d’utiliser le 1er avril.
Vous voulez de la visibilité ?
Une campagne comme celle du Blenheim Palace est parfaite pour générer un maximum d’exposition avec un minimum d’effort.
Comme toutes les campagnes de poisson d’avril, elle doit contenir une part de vérité (Blenheim accueille vraiment des concerts). Mais le lien n’a pas besoin d’être spécifique.
🚫 Elle n’a pas besoin d’être directement liée à un produit.
🚫 Elle ne doit pas nécessairement refléter les valeurs de marque.
✅ Son but principal : que les gens en parlent.
Autre exemple : Duolingo on Ice. Duolingo a une personnalité marketing chaotique, de sorte qu’un spectacle de glace multilingue ne semblait pas trop fou. Mais il s’agit de la campagne la plus délirante de l’entreprise, qui a suscité de vifs débats en ligne.
Vous voulez promouvoir un produit / un service ?
1️⃣ Identifiez votre caractéristique produit la plus connue..
2️⃣ Amplifiez-la à l’extrême.
3️⃣ Rendez-la presque crédible.
Heinz, pour mettre en valeur sa gamme au-delà du ketchup et des haricots, lance régulièrement des campagnes qui poussent à l’extrême les innovations en matière de produits et de saveurs :
Et la préférée de Jon : l’un des principaux facteurs de différenciation des Mini Cooper est qu’elles permettent un énorme niveau de personnalisation. En 2017, Mini a détourné son image de voiture ultra-personnalisable en lançant un kit de cuisine intégré à la voiture.
Vous voulez renforcer votre image de marque ?
1️⃣ Identifiez un problème courant dans votre secteur.
2️⃣ Tournez-le en dérision de manière exagérée.
3️⃣ Utilisez l’humour pour le transformer en poisson d’avril.
Un excellent exemple ?
WIZ, une plateforme de cybersécurité, a créé « Cisotopia« , une boutique de gadgets fictive pour directeurs de cybersécurité avec des produits absurdes… mais totalement pertinents pour leur audience.
Pourquoi ça a marché ?
👉 Les experts en cybersécurité sont toujours en train d’éteindre des incendies. Ce poisson d’avril parlait directement à leurs frustrations quotidiennes.
Checklist d’une campagne du 1er avril réussie ✔️
Pour que votre poisson d’avril soit impactant, partageable et aligné avec votre marque, voici les principaux enseignements tirés de la campagne de Blenheim Palace et d’autres exemples réussis:
Définissez votre objectif
Avant de lancer une idée, posez-vous la question : qu’est-ce que vous voulez accomplir ?
🐝 Vous voulez générer du buzz ? → Créez une campagne originale et digne d’un article de presse.
📦 Vous voulez mettre en avant un produit ? → Exagérez une fonctionnalité réelle pour la rendre virale.
📌 Vous voulez renforcer votre image de marque ? → Jouez avec vos valeurs et mission pour créer un concept humoristique.
Trouvez le bon équilibre entre crédibilité et absurdité
Votre idée doit se situer dans cet espace subtil entre le plausible et le ridicule.
Pouvez-vous la résumer en une seule phrase ? Si ce n’est pas le cas, simplifiez-la.
Votre audience va-t-elle hésiter un instant avant de comprendre que c’est faux ? Si c’est trop absurde, ça ne fonctionnera pas.
✅ Exemple Blenheim Palace → « Woodstock existait déjà… en 1769. » (logique, puisqu’il est situé dans la ville de Woodstock)
❌ « Blenheim Palace va déménager à Londres. » (trop irréaliste pour générer de l’engagement)
Assurez-vous que ça colle avec votre marque
Un poisson d’avril, c’est de la désinformation stratégique, alors maniez l’humour avec précaution :
🗣️ Le ton correspond-il à votre voix de marque ?
🤣 Vos clients vont-ils trouver ça drôle ou intelligent ?
➕ Même s’ils tombent dans le piège, vont-ils garder une image positive de votre marque ?
😡 Évitez tout ce qui pourrait prêter à confusion ou offenser une partie de votre audience.
Exemple à éviter : Si un musée annonce des horaires d’ouverture plus tôt, ce n’est pas drôle : c’est juste trompeur.
Secteurs à risque : Si vous travaillez dans la finance, la santé ou le juridique, redoublez de prudence.
Rendez votre campagne visuellement percutante (avec l’IA)
En 2025, une blague réussie doit être visuelle.
Comment renforcer votre canular ?
- Créez un mockup ou une animation vidéo.
- Racontez la blague en une seule image ou un GIF.
Planifiez la diffusion & l’outreach presse
📅 Fixez un embargo jusqu’au 1er avril pour maximiser la couverture médiatique.
👀 Lancez des teasers sur les réseaux sociaux pour piquer la curiosité.
🎭 Prévoyez une révélation amusante pour annoncer que c’était une blague.
Mesurez l’impact de votre campagne
Comment savoir si votre poisson d’avril a fonctionné ?
🐝 Pour une campagne virale : Regardez les mentions presse, les engagements sociaux et les pics de trafic.
📦 Pour une campagne produit : Suivez les recherches sur votre marque et l’impact sur vos ventes.
📌 Pour une campagne d’image de marque : Analysez les retours clients, la perception de votre marque et les retombées à long terme.
À vous de jouer
Le succès du Blenheim Palace (et de Heinz, Mini, Duolingo…) montre qu’un poisson d’avril bien conçu peut générer bien plus qu’un simple buzz éphémère.
Un minimum d’effort peut entraîner un impact maximum.
Une bonne histoire de poisson d’avril (comme toutes les campagnes RP) repose sur la stratégie, l’exécution et la distribution. La bonne agence RP vous aidera à trouver le bon équilibre dès le premier coup.
